Frank Schmidt hört im Sommer in Heidenheim auf

Frank Schmidt wird den 1. FC Heidenheim nach der laufenden Saison verlassen. Der 52 Jahre alte Trainer verlängert seinen auslaufenden Vertrag nicht, wie der Zweitligist mitteilte. Nach dann fast 20 Jahren endet damit eine Ära auf der Ostalb.

Schmidt informierte nach eigener Aussage bereits am Montag Vorstandschef Holger Sanwald über seine Entscheidung. „Es war beeindruckend, wie sehr sich der Verein um eine erneute Vertragsverlängerung mit mir bemüht hat. In den letzten Wochen ist bei mir jedoch der Entschluss gereift, dass es an der Zeit ist, eine Entscheidung zu treffen, auch hinsichtlich der Planungsfähigkeit des FCH“, erklärte er. Schon im Frühjahr hatte Schmidt ein Ende in Aussicht gestellt und von „mutmaßlich“ seiner letzten Saison gesprochen. Er will zunächst eine Pause einlegen. Was ab dem 1. Juli komme, darüber mache er sich keine Gedanken, sagte der Coach: „Das verbiete ich mir bis dahin selbst.“

Sanwald sprach von „einer Zäsur für unseren gesamten Verein, die fraglos eine riesige Veränderung mit sich bringen wird“. Was Schmidt geleistet habe, lasse sich „mit Worten kaum beschreiben“. Der Vorstandschef lobte auch, wie der Trainer die Werte des Klubs vorgelebt habe.

Schmidt hatte den FCH im September 2007 zunächst interimsmäßig übernommen und danach als Cheftrainer geführt. Er brachte die Schwaben von der vierten bis in die erste Liga und zwischenzeitlich in die Conference League. Im vergangenen Sommer stieg Heidenheim nach drei Jahren aus der Bundesliga ab und steht in der Zweiten Liga aktuell auf Rang sechs. Schmidt kündigte an, bis zum letzten Spiel alles zu geben: „Das letzte Kapitel ist noch nicht zu Ende.“ Wer ihm nachfolgt, ist offen.